老道外最早形成的街道是延爽街和平原巷，修建于1870年。1880年，紧挨延爽街北又形成了桃花巷，在延爽街和桃花巷东侧街口建了头道街和二道街，在延爽街和平原巷街口建了与头道街相连的天一街。1881年在延爽街、头道街、天一街三条街的街口，修了太古街。
    中东铁路开建后，在不到二十年的时间里，从现在的景阳街到二十道街的街巷才基本形成。到上世纪三十年代，老道外已形成东西六横、南北八纵的十四条大街，其中东西包括大新街、靖宇街、太古街、承德街、南马路、南极街，南北包括景阳街、头道街、五道街、七道街、十二道街、十四道街、十六道街、二十道街。

    记者了解到，改造修建中华巴洛克城之初，也曾有过以老街名字标注的规划，一个方案就是称为桃花巷历史保护街区。老街承载了哈埠的历史，以靖宇街为例，当年主街有水都影院、温泉浴池，二道街有益发合百货商店，三道街有老鼎丰，四道街有三友照相馆，五道街有世一堂药店……二十道街有东北民主联军哈尔滨卫戍司令部。

    此外，北起江边、南到太古街的数条老街也曾有过辉煌的历史。南头道街有老天利刀剪铺，北头道街有大罗新百货商场，五道街北有北市场，中有中华书局，南有小五金日杂市场，十二道街大新街以北段是著名的古旧物地摊市场，十六道街北段有通往道里、南岗的有轨电车始发站和终点站。

    桃花巷本身就是著名的餐饮服务一条街，客栈多、旅馆多，巷中与之垂直的纯化街是一条小吃街。桃花巷虽然最终没有取得历史保护街区的冠名权，但它所代表的老街文化将是中华巴洛克城的主要经营内容，老街、老店、老市不少都会重现历史。